ขอบเขตการใช้งานและโอกาสในการพัฒนาวัสดุโพลียูรีเทนยืดหยุ่น

โพลียูรีเทนอีลาสโตเมอร์เป็นของบล็อกโพลิเมอร์ กล่าวคือ โมเลกุลขนาดใหญ่ของโพลียูรีเทนประกอบด้วย “ส่วนที่อ่อน” และ “ส่วนที่แข็ง” และก่อตัวเป็นโครงสร้างการแยกไมโครเฟส ซึ่งส่วนที่แข็ง (จากไอโซไซยาเนตและตัวขยายสายโซ่) จะกระจายตัวอยู่ในส่วนที่อ่อนนุ่ม ส่วนเฟสภาค (จากโอลิโกเมอร์โพลิออล) เพื่อเล่นบทบาทของจุดเชื่อมโยงข้ามทางกายภาพดังนั้นเมื่อเทียบกับยางสังเคราะห์อื่นๆ (อีลาสโตเมอร์) โพลียูรีเทนอีลาสโตเมอร์จะมีความแข็งแรงและทนทานต่อการสึกหรอได้ดีกว่า การยืดตัวสูงยังคงรักษาไว้ได้เมื่อความแข็งสูง

วัสดุโพลียูรีเทนยืดหยุ่นที่เรียกว่า "CASE" ในต่างประเทศ ส่วนใหญ่ประกอบด้วยผลิตภัณฑ์โพลียูรีเทนอีลาสโตเมอร์แบบดั้งเดิม วัสดุปูพื้น เช่น ทางวิ่งพลาสติกโพลียูรีเทน สารเคลือบกันน้ำโพลียูรีเทน กาว สารกันรั่ว กาวสำหรับอุด ฯลฯ ซึ่งคิดเป็นประมาณ 40% ของจำนวนทั้งหมด ของผลิตภัณฑ์โพลียูรีเทนผลิตภัณฑ์ส่วนใหญ่ที่บ่มด้วยวัสดุของ CASE (ผลิตภัณฑ์ที่มีส่วนผสมของน้ำและตัวทำละลายหลังจากกำจัดน้ำและตัวทำละลายออก) เป็นวัสดุโพลียูรีเทนยืดหยุ่นแบบไม่มีโฟมเรซินหนังสังเคราะห์ PU สารเคลือบผิวและกาวบางชนิดเป็นผลิตภัณฑ์ที่มีตัวทำละลายหรือน้ำเป็นส่วนประกอบหลัก ซึ่งสามารถพิจารณาได้ว่าเป็นวัสดุโพลียูรีเทนอีลาสโตเมอร์ในความหมายกว้างๆในความหมายอย่างแคบ โพลียูรีเทนอีลาสโตเมอร์หมายถึงโพลียูรีเทนอีลาสโตเมอร์แบบหล่อได้ (CPU) เทอร์โมพลาสติกโพลียูรีเทนอิลาสโตเมอร์ (TPU) และโพลียูรีเทนอีลาสโตเมอร์ผสม (MPU) ซึ่งคิดเป็น 10% หรือน้อยกว่าเล็กน้อยของจำนวนโพลียูรีเทนทั้งหมดCPU และ TPU เป็นโพลียูรีเทนอีลาสโตเมอร์หลัก และความแตกต่างอยู่ที่กระบวนการผลิตและตัวขยายโซ่ยางโพลียูรีเทนแบบดั้งเดิมชนิดนี้หรือที่เรียกว่า "ยางโพลียูรีเทน" เป็นยางสังเคราะห์ชนิดพิเศษโพลียูรีเทนอีลาสโตเมอร์ประสิทธิภาพสูงเป็นวัสดุที่ทนทานต่อการสึกหรอได้ดีที่สุดในบรรดาวัสดุโพลิเมอร์สังเคราะห์ทั้งหมด ซึ่งรู้จักกันในชื่อ "ราชาแห่งความทนทานต่อการสึกหรอ" และมีการใช้กันอย่างแพร่หลายในหลายสาขา และการใช้งานใหม่ๆ

โพลียูรีเทนอีลาสโตเมอร์สามารถใช้แทนโลหะ พลาสติก และยางธรรมดาได้ในบางสาขา

เมื่อเทียบกับวัสดุโลหะแล้ว โพลียูรีเทนอีลาสโตเมอร์มีข้อดีคือน้ำหนักเบา เสียงเบา ทนทานต่อการสึกหรอ ต้นทุนการผลิตต่ำ และทนทานต่อการกัดกร่อนของกรดเมื่อเทียบกับพลาสติกแล้ว มีข้อดีคือมีความเหนียวสูงและทนทานต่อการสึกหรอสูงเมื่อเทียบกับยางทั่วไปแล้ว ยูรีเทนอีลาสโตเมอร์มีข้อดีในด้านความทนทานต่อการสึกหรอ ความต้านทานการตัด ความต้านทานการฉีกขาด ความสามารถในการรับน้ำหนักสูง ความต้านทานต่อโอโซน ฯลฯ และง่ายต่อการผลิต สามารถใส่กระถางเทได้ และมีความแข็งที่หลากหลาย